Τη μετάβαση από τη χαρά της πρώτης νίκης στη λύπη της αφαίρεσης αυτής υποχρεώθηκε να γευθεί ο Αλέξανδρος Ιωάννης Γκιννής, ο κορυφαίος χιονοδρόμος μας στην ιστορία. Συνάντησε βέβαια κάτι σύνηθες ως γεγονός στον αθλητισμό…Αγωνίστηκε για άλλη μία φορά υπέροχα στον 9ο αγώνα SL του Alpine WCup και μάλιστα κάτω από πολύ πολύ δύσκολες συνθήκες: ισχυρή χιονόπτωση με συνέπεια την ολοένα περιορισμένη ορατότητα και τη συνεχή μεταβολή της κατάστασης του χιονιού επί της πίστας Red Dog εκεί ψηλά στο χιονοδρομικό κέντρο στις Palisades/CA της φοβερής οροσειράς της Sierra Nevada (υψόμετρο εκκίνησης/τερματισμού = 2113 – 1907). Δημιούργησε προυποθέσεις νίκης κατά το πρώτο σκέλος. Χρειάστηκε 52.38δ για να ολοκληρώσει τη διαδρομή, σχεδιασμένη από τον Ελβετό Julian Vuignier (64/63 πόρτες μονού πόλου). Ελαβε την 4η θέση ισόπαλος με έναν Τίμωνα…τον Νορβηγό Timon Haugan. Ταχύτερος αναδείχθηκε ο Ολυμπιονίκης Clement Noel εκ Γαλλίας με 52.19, δλδ με πλεονέκτημα μόλις 19/100 έναντι του AJ. Ακολούθησαν εντός τριάδας – 2ος Daniel Yule SUI  52.26 και 3ος Linus Strasser DEU 52.30. Ο Βούλγαρος κόουτς Ivan Borisov ανέλαβε τη χάραξη του αποφασιστικού 2nd run. Τοποθέτησε 67/64 πόρτες. Ο χιονοδρόμος του, ο Albert Popov, εκκίνησε 6ος και κατάφερε να παραλάβει την…εύνοια της οικείας σχεδίασης. Τερμάτισε με σύνολο χρόνου 1:47.71 (53.65+54.06) και στρογγυλοκάθησε στο θρόνο του πρωτοπόρου! Αντεξε 13 επιθέσεις…Ο Νορβηγός Alexander Steen Olsen αγωνιζόμενος ως 19ος προσπέρασε με πλεονέκτημα 24/100 (επίδοση 1:47.47 = 52.84+54.63). Εξι χιονοδρόμοι απείλησαν τον νέο κάτοχο της πρωτιάς αλλά χωρίς αποτέλεσμα…

Ακολούθησε ως 26ος ο Γκιννής. Διαχειρίστηκε εξαιρετικά την απαιτητική σε όλα διαδρομή…Συντήρησε το «πράσινο φως», δλδ το πλεονέκτημα στο υψηλό τμήμα με 34/100. Εισερχόμενος στο μεσαίο τμήμα όταν συνάντησε την 25η πόρτα ατύχησε και υπέπεσε σε «straddle», ένα συνηθισμένο σφάλμα χιονοδρόμων του SL, το οποίο όμως επιβάλλει dsq (κανόνας 629.3 - σημαίνει: πέρασμα με το ένα πόδι, επί το λαικότερον "καβάλημα"). Συνέχισε διατηρώντας πλεονέκτημα αλλά των 14/100 πλέον. Κινήθηκε υπέροχα στο χαμηλό τμήμα και κατάφερε να τερματίσει ως ο ταχύτερος με το ελάχιστο πλεονέκτημα του ενός εκατοστού = 1:47.46 (52.38+ 54.58) έναντι 1:47.47 του Steen Olsen. Πανηγύρισε συγκρατημένα γνωρίζοντας ότι επέρχεται η απόφαση των κριτών για το σφάλμα του. Αυτή η απόφαση δεν καθυστέρησε…Ελάχιστα λεπτά μετά την ολοκλήρωση του αγώνα «έτρεχε» η… τετράδα των νικητών στην ιστοσελίδα της FIS και ολίγον παρακάτω δίπλα στο AJ Ginnis διακρινόταν το dsq. Αυτή είναι – 1ος Alexander Steen Olsen NOR 1:47.47, 2ος Timon Haugan NOR 1:47.52 και 3οι Clement Noel FRA - Albert Popov BUL 1:47. 71 ίδια επίδοση. Εννοείται ότι η απόφαση υποστηρίχθηκε από όλες τις πλευρές και ποτέ μόνο από την εικόνα του κριτή διαδρομής. Οι τέσσερις προιστάμενοι κριτές, ο delegate της FIS, ο διαιτητής, ο βοηθός του και ο δ/ντής της κούρσας εκτός από την προσωπική έποψη του θέματος είδαν και ξαναείδαν το βίντεο. Σημειώνω ότι διαιτητής και βοηθός έχουν ως κύριο καθήκον φορώντας τον πλήρη εξοπλισμό του σκιέρ να κινούνται σε όλη τη διαδρομή σε γεωμετρική απόσταση αλληλοκάλυψης μεταξύ τους ώστε να έχουν πληρέστερη εικόνα. Η διαδρομή του SL έχει συνολικό μήκος έως 700μ. Κατά συνέπεια γίνεται εύκολα η εποπτεία της από τους δύο εκ του κανονισμού πλέον υπεύθυνους!!! Εδώ: http://@aj_ginnis θα βρείτε την άποψη του χιονοδρόμου μας. Ο AJ βίωσε τη χαρμολύπη αλλά αποχωρεί έχοντας κατά νου αυτό: «ότι δεν με σκοτώνει με κάνει πιο δυνατό…». Ο Αγιος Φεβρουάριος της ζωής του (σημ: επιμένω ποιητικά…) οδηγεί σε ένα αποδοτικό Μάρτιο. Εχει την ευκαιρία (ευ+καιρός = ώρα) να επανέλθει στα βάθρα κατά τον WCup final του SL στην πίστα της Soldeu επί των Πυρηναίων την Κυριακή 19η Μαρτίου. Μετέχει σε αυτή την τελική και αποχαιρετιστήρια διαδικασία με το σπαθί του ως κάτοχος της 23ης θέσης της ειδικής βαθμολογίας του WCup και καταγράφει άλλην μία διεθνή πρωτιά της Ελληνικής χιονοδρομίας. Εδραιώθηκε στους elite χιονοδρόμους του σλάλομ, του πλέον ρευστού αγωνίσματος από τα πέντε του Αλπικού σκι. Μέγας ήσουν  Αλέξανδρε και πάλι!!!

► Ο πολύπειρος Βρετανός σχολιαστής του Eurosport χαρακτήρισε ευθέως ως  “straddle” το πέρασμα του AJ όταν «έπαιξε» η επανάληψη. Το βίντεο της υπερ – προσπάθειας του χιονοδρόμου μας εδώ: https://twitter.com/EurosportGR?ref_src=twsrc%5Egoogle%7Ctwcamp%5Eserp%7Ctwgr%5Eauthor    

► Συντηρώ το κείμενο όπως αυτό ανέβασα μετά το πέρας του 1st run: "Εξασφαλίζει ο AJ Γκιννής την παρουσία του στον 10ο αγώνα και final του SL, που θα φιλοξενηθεί στις πίστες της Soldeu των Πυρηναίων την 19η Μαρτίου. Ο χιονοδρόμος μας ανταποκρίθηκε ιδανικά στις δύσκολες συνθήκες εκεί ψηλά στην πίστα Red Dog του χιονοδρομικού κέντρου στις Palisades Tahoe της Sierra Nevada/USA. Κατέλαβε την 4η θέση κατά το 1st run με επίδοση 52.38 και ισόπαλος με τον Νορβηγό Timon Haugan. Eννοείται ότι ο AJ διεκδικεί και την πρωτιά στο 2nd run εκεί στη δεύτερη πατρίδα του και το οικείο περιβάλλον. Αυτό το 2nd run εξελίσσεται αυτή την ώρα κάτω από έντονη χιονόπτωση. Υψόμετρο εκκίνησης 2113 και τερματισμού 1907! Οι τρεις πρώτοι του 1st run – 1ος Clément Noel FRA 52.19, 2ος Daniel Yule SUI 52.26 και 3ος Linus Strasser  DEU 52.30. Ο Noel εικονίζεται στη φωτό κάτω….".