Επέστρεψε ο Eliud Kipchoge στο αγαπημένο του Τόκυο εκεί όπου παρέλαβε το χρυσό μετάλλιο ως ο Ολυμπιονίκης του 2020. Θυμίζω ότι ο Ολυμπιακός αγώνας φιλοξενήθηκε στους δρόμους του Σαππόρο. Ο Κενυάτης πρόσθεσε στο πλούσιο βιογραφικό του τον τίτλο του μαραθωνίου της πρωτεύουσας της Ιαπωνίας, ένα από τους World Majors. Κατέκτησε τη νίκη τρέχοντας τα 42195μ με τον τέταρτη ταχύτερη επίδοση στην ιστορία: 2ω02:40!!! Ο δις Ολυμπιονίκης και κάτοχος της επίδοσης κόσμου επικράτησε με πλεονέκτημα 00:33 από τον συμπατριώτη του Amos Kipruto. Η Brigid Kosgei, αποδείχθηκε επίσης άκρως αποτελεσματική! Νίκησε στις γυναίκες και κατάφερε εξ ίσου μεγάλη επίδοση...Εκοψε την κορδελα σε 2ω16:02, την 3η ταχύτερη στην ιστορία. Δεύτερη ακολούθησε η Ashete Bekere από την Αιθιοπία με +01:56. Οι άνδρες με οδηγούς βέβαια τους «λαγούς» ξεκίνησαν γρήγορα, πολύ γρήγορα! Διάνυσαν το πρώτο κατηφορικό «πεντάρι» σε 14:17, πέρασμα με προβλεπόμενη τελική επίδοση τις 2ω00:13…Ο Eliud είχε τον πλήρη έλεγχο. Δύο – τρία χλμ παρακάτω ο Αιθίοπας Shura Kitata έδειχνε σημάδια ότι…παιδεύεται να κρατηθεί στο ρυθμό. Υποχώρησε σιγά – σιγά πριν συμπληρωθούν τα 10χλμ σε 28:37. Συνέβη απόκλιση από τη διαδρομή και απώλεια χρόνου (10'') κοντά στο 12ο χλμ ένεκα λαθεμένης υπόδειξης των υπεύθυνων του οχήματος - οδηγού. Πέντε αντίζηλοι της νίκης, ο Kipchoge, ο Amos Kipruto, o Tamirat Tola, o Mosinet Geremew και o Jonathan Korir συνέχιζαν ακμαίοι στο 15ο χλμ (πέρασμα 43:16). Όταν διέβησαν το σημείο των 21097μ σε 1ω01:03 έγινε σαφέστατο ότι η επίδοση κόσμου, οι 2ω01:39, δεν πιάνεται…Ο Geremew έτρεχε ακριβώς ώμο με ώμο με τον Kipchoge αλλά μετά το 23ο χλμ υποχώρησε ελαφρώς. Όταν αποχώρησε ο τελευταίος «λαγός», τρεις δρομείς συνέχιζαν στο ρυθμό: Kipchoge, Kipruto και Tola. Πέρασαν το 30ο χλμ σε 1ω26:55…Εκεί ο Ιάπωνας Kengo Suzuki, αποφασιστικός, πρόλαβε τον Kitata και προσπέρασε ως 4ος. Ο Kipchoge με τον Kipruto έτρεχαν δίπλα - δίπλα έως το 35ο χλμ (1ω41:30) έχοντας ελαφρύ προβάδισμα από τον Tola. Ακολούθησε η επίθεση του Eliud…Ελαβε πλεονέκτημα 00:05 στο 36ο χλμ, «κόντραρε» τον αντίθετο άνεμο και τερμάτισε νικητής με 2ω02:40. Η εξάδα: 1. Eliud Kipchoge KEN 2ω02:40, 2. Amos Kipruto KEN 2ω03:13, 3. Tamirat Tola ETH 2ω04:14, 4. Kengo Suzuki JPN 2ω05:28, 5. Shura Kitata ETH 2ω06:12 και 6. Laban Korir KEN 2ω06:37. Οι τρεις ταχύτερες επιδόσεις μαραθωνίου είναι: 2ω01:39 Kipchoge Βερολίνο 2018, 2ω01:41 Kenenisa Bekele Βερολίνοτ 2019 και 2ω02:37 Kipchoge Λονδίνο 2019. «Τρέχει» στο 37ο έτος της ηλικίας του ο Κενυάτης. Αποφάσισε να μεταβεί στο μαραθώνιο όταν βίωσε την αποτυχία πρόκρισης για τους ΟΑ «London 2012» στα trials της Kenya Athle.  Κατέλαβε την 7η θέση στα 5000μ. Από τότε έχει νικήσει στους 14 από τους 16 μαραθωνίους του, ανάμεσά τους και δύο Ολυμπιακοί: «Rio 2016» και «Tokyo 2020».

Η Kosgei επιδεικνύει περιφανείς νίκες σε αγώνες της σειράς World Majors Marathons. Θριάμβευσε από δύο φορές σε αυτούς του Λονδίνου και του Σικάγου. Κατέκτησε το ασημένιο μετάλλιο στους ΟΑ «Tokyo 2020» πίσω από την συμπατριώτισσά της Peres Jepchirchir. Τερμάτισε 4η μόλις δύο μήνες αργότερα στον Virgin Money London marathon και κατέφθασε πανέτοιμη στο Τόκυο. Η επίδοση αγώνα, οι 2ω17:45 με κάτοχο την Lonah Chemtai Salpeter σε μια ελαφρώς διαφορετική διαδρομή αρχές Μαρτίου του 2020, φαινόταν πάντα απειλούμενη. Οι κορυφαίες του ανταγωνισμού κατηφόρισαν τα πρώτα 5 χλμ με ρυθμό για τερματισμό στις 2ω15:44. Πέρασαν το 10ο χλμ σε 32:14. Μεγάλη σε αριθμό ήταν η ομάδα των διεκδικητριών: Gebreslase, Bekere, Gebrekidan, Bekele από την Αιθιοπία, Angela Tanui από την Κένυα και Ichiyama με Hitomi Niiya από την Ιαπωνία. Η Αμερικάνα Sara Hall, 2η στο μαραθώνιο του Λονδίνου το 2020, καθυστερούσε κατά 30 δεύτερα. Αυτή η ομάδα των «8» οδήγησε στο 15ο χλμ με 48:21 και έφτασε στον «μισό» σε 1ω08:06. Κατά το διάβα τους από το 25ο  χλμ (1ω20:48) η Ichiyama υποχώρησε και άρχισε να απομακρύνεται από τον στόχο της εθνικής επίδοσης. Η Kosgei συντηρούσε τον απόλυτο έλεγχο όταν έφτασε στο 35ο χλμ. Δεν μπόρεσε να παραλάβει το ισοτονικό ποτό της σε εκείνο το σημείο αλλά δεν φάνηκε να ενοχλείται! Η Gebreslase με την Bekere ακολουθούσαν…Η νικήτρια επιτέθηκε κατά το 37ο χλμ και συνέχισε ως το τέρμα χωρίς αντίπαλο. Η οκτάδα: 1. Brigid Kosgei KEN 2ω16:02, 2. Ashete Bekere ETH 2ω17:58, 3. Gotytom Gebreslase ETH 2ω18:18, 4. Angela Tanui KEN 2ω18:42, 5. Hiwot Gebrekidan ETH 2ω19:10, 6. Mao Ichiyama JPN 2ω21:02, 7. Hitomi Niiya JPN 2ω21:17, 8. Sara Hall USA 2ω22:56. Τερμάτισαν συνολικά 18412 δρομείς, 15161 άνδρες+3251 γυναίκες. Το "ψαχτήρι" των αποτελεσμάτων της ιστοσελίδας των οργανωτών δεν ανέδειξε Ελληνα ανάμεσά τους...