08/01/2022

Τον πρώτο σπουδαίο τίτλο στην μικρή έως τώρα δρομική καριέρα της κατέκτησε η 23χρονη Alicia Monson. Aναδείχθηκε πρωταθλήτρια USA ανωμάλου δρόμου ή cross country αν θέλετε… Παρουσιάστηκε σαν έτοιμη από καιρό στην ευνοική πίστα του θερέτρου «Mission Bay Park» του San Diego της νότιας Καλιφόρνια όπου φιλοξενήθηκε για δεύτερη συνεχή χρονιά το πρωτάθλημα της USATF. Ναι, ήταν έτοιμη!!! Τόλμησε το break με την ολοκλήρωση της 3ης στροφής, δλδ του 6ου χλμ από τα 10. Ετρεξε αποφασιστικά τα επόμενα δύο χλμ (06:41) και απέκτησε πλεονέκτημα νίκης 14 δευτερολέπτων έναντι της 25χρονης Weini Kelati Frezghi, φαβορί έως την εκκίνηση. Πέρασμα 8ο χλμ 26:45 και 26:59 αντίστοιχα. Η δρομέας από το Amery του Wisconsin και νέο μέλος του On Athletics club συντήρησε τον καλπασμό, αύξησε το προβάδισμα και τερμάτισε θριαμβεύτρια σε 34:01, επίδοση κατά πολύ ταχύτερη από τα 35:44.3 της Natosha Rogers νικήτριας του 2020 στον ίδιο στίβο. Η Kelati με καταγωγή από την Ερυθραία και πολίτης USA από τον Ιούνιο του 2021 κατέφθασε 2η σε 34:18. Τρίτη και χαμογελαστή πέρασε τη γραμμή η 31 ετών Emily Infeld σε 34:36. Απόλυτα επιτυχής κρίνεται η εμφάνιση της πρωταθλήτριας του 2018 (33:18.7 στην πίστα της Tallahassee/FLO). Πάλεψε, καταδίωξε η Emily Durgin… Παρηγορήθηκε με την 4η θέση (34:50). Άλλες κυρίες: 5η Stephie Bruce 34:50, 6η Natosha Rodgers  35:24, 8η Molly Seidel 35:58, κοκ. Η Monson έρχεται με κεκτημένη ταχύτητα από το 2021, την εξαιρετική χρονιά της! Εντός θέρους και συγκεκριμένα στις 26/6 τερμάτισε 3η στα 10000μ των trials στη Eugene με 31:18.51 και στις  7/8 κατέλαβε την 13η θέση στους ΟΑ «Τόκυο 2020» με 31:21.36. Τόνισε στην κάμερα της USATF μετά τον αγώνα: «Ναι, το 2021 αποδείχθηκε μια χρονιά προόδου…Ηταν πλήρης σε επιτυχίες, εμπειρίες και ότι άλλο επιδίωξα. Εδώ γεύομαι την πρώτη μου νίκη ως επαγγελματίας και μάλιστα είναι εθνικός τίτλος! Ευγνωμονώ το νέο κόουτς, τον Dathan Ritzenhein και το σύλλογό μου, τον OAC».
Σε ένα εντυπωσιακό σπριντ κατέληξε ο αγώνας των ανδρών. Ευνοήθηκε ή αν θέλετε άρπαξε την ευκαιρία ο πολύπειρος Shadrack Kipchirchir. Ο 32χρονος δρομέας με ρίζες στην Κένυα και κάτοικος εκεί στα ψηλά των Colorado Springs, αποδείχθηκε ο ταχύτερος! Εκοψε την κορδέλα σε 30:32. Πρόσθεσε έτσι ένα δεύτερο τίτλο cross country στο ενεργητικό του (o πρώτος 2019 με 28:52.5 στην Tallahassee). Ακολουθούσε κατά πόδας σε όλο τον αγώνα. Οκτώ δρομείς αποτελούσαν την ομάδα των διεκδικητών της νίκης. Τον ρυθμό καθόριζε ο Benard Keter (2ο χλμ 06:00, 4ο 12:11 και 6ο 18:12). Πέντε άκουσαν ως παρέα το καμπανάκι εισόδου στην τελευταία στροφή.  Ο Keter δεν άντεξε, αποκόπηκε ολίγες εκατοντάδες μέτρα μετά… Σε αυτή την 5η στροφή ο 26χρονος Dillon Maggard από το Logan της Utah υπερ – προσπάθησε να διαπράξει την έκπληξη αλλά δεν προέκυψε… Ελαβε τα εύσημα της εμφάνισης του και πρόλαβε την 2η θέση με 30:34, ίδια επίδοση με τον 3ο, τον 36χρονο Sam Chelanga. Τερμάτισαν 4ος ο Leonard Korir με 30:37, 5ος ο Benard Keter με 30:49, κοκ. Εντονη παρουσία επέδειξαν δύο νεαροί δρομείς με Ελληνικές ρίζες! Ο 24χρονος Μεντράνο Θεοδωράκης, γνωστότερος ως «Ακης», της TEAM Boulder κατέλαβε την 10η θέση με 32:06 και ο συνομήλικος Αντονυ Ράφτης από το Longmont/CO βρέθηκε στην 14η με 32:47.   
Ο Shadrack Kipchirchir μιλώντας με τη σειρά του στην USATF TV  θύμισε ότι υπέστη έναν τραυματισμό ακριβώς πριν από τα trials των ΟΑ. Τόνισε: «Στενοχωρήθηκα, πραγματικά απογοητεύτηκα…Απώλεσα τις ελπίδες επιστροφής. Παρέλαβα ισχυρό κίνητρο όταν ήλθε η εγκυμοσύνη της συζύγου. Περιμένουμε αγοράκι…Παράλληλα βελτιώθηκε η υγεία μου. Εισήλθα δυναμικά στις προπονήσεις. Αφιερώνω τη νίκη στην οικογένειά μου…Τρέχω γι΄αυτούς».  Οι νικητές στους άλλους αγώνες - Masters γυναίκες 6χλμ:  Renee Metivier F40 Team Red Lizard/OR 21:50, άνδρες 8χλμ: Sergio Reyes Μ40 Aggie Run Club/FLO 26:37,  U20 γυναίκες 6χλμ: Zariel Macchia 15 ετών Shirley/NY 22:50 και U20 ανδρών 8χλμ: Gabe Simonsen 19 ετών Oklahoma 25:42.