Kραταιά μάχη για τη νίκη συνέβη με πρωταγωνίστριες έξι κυρίες κατά την 43η έκδοση του AJ Bell Great North Run, δλδ του «ημι» επί της διαδρομής από το Newcastle και μέσω του Gateshead έως την αμμουδιά του Shouth Shields.  Επικράτησε η Κενυάτις Mary Ngugi – Cooper στο σπριντ με επίδοση 1ω07:40 και πλεονέκτημα μόλις 1δ. Ακολούθησαν – 2η Senbere Teferi +00:01, 3η Alemu Megertu +00:02, 4η Sheila Chepkirui +00::04, 5η Eilish McColgan: 00:05 και 6η Vivian Cheruiyot +00:10. Η Ngugi – Cooper αναδείχθηκε ως η 11η σε συνεχή χρονική σειρά νικήτρια δρομέας από τη Κένυα. Επιδεικνύει ως κορυφαίες επιτυχίες τις δύο παρουσίες της στο βάθρο του WChamps των 2109μ ( =2η με 1ω07:44 στη Kobenhavn to 2014 και 3η με 1ω07:54 στο Cardiff το 2016).

Κατοικεί μόνιμα στο Leeds και γυμνάζεται υπό την καθοδήγηση του Steve Cram. Μετά τον τερματισμό της τόνισε: «Πάντα ήθελα να τρέξω αυτόν τον αγώνα αλλά δεν ταίριαζε το timing με τον σχεδιασμό μου ανά έτος…Παρακολουθούσα το γεγονός στην τηλεόραση. Αυτή τη φορά κατάφερα συγχρονισμό: συμμετοχή και νίκη! Ολα εξελίχθηκαν τέλεια…Φτάσαμε στο τελευταίο μίλι και οι έξι ακόμα εκεί…Πίστεψα στην ικανότητά μου στο τελείωμα. Ο κόουτς με ετοίμασε καλά γι΄αυτό...Εστιάσαμε κατά την προπόνηση σε γρήγορα κομμάτια. Δεν φοβήθηκα και επιτέθηκα στα τελευταία 400μ». Τα περάσματα των έξι αντιζήλων – 5ο χλμ 16:03, 10ο 32:21, 15ο 48:21 και 20ο 1ω04:33. Η Eilish McColgan έτρεξε στα βήματα της μητρός! Θυμίζω, η Liz αναδείχθηκε νικήτρια στον αγώνα του 1992.

Σε αντίθεση με τις γυναίκες, διακριτές ήταν οι διαφορές στους άνδρες. Ο Κενυάτης Abel Kipchumba κυριάρχησε από νωρίς… Ετρεξε μία μοναχική κούρσα. Πέρασε το 5ο χλμ σε 13:37, το 10ο σε 28:01, το 15ο σε 42:18 και το 20ο σε 56:57. Διέβη τη γραμμή τερματισμού με τελική επίδοση sub της 1ω00 = 59:52! Ο Βρετανός Marc Scott, ο νικητής του 2021, διαχειρίστηκε επίσης τη…μοναξιά του με επιτυχία. Εκκίνησε με καθυστέρηση… Υπερκάλυψε το gap, προσπέρασε το Νορβηγό Sondre Norstad Moen και κατέληξε 2ος σε 1ω01:11. Αποδείχθηκε πολυάσχολος αυτό το τριήμερο. Προχθές την Παρασκευή αγωνίστηκε στο UK Athletics RR Champs 5K, τον εναρκτήριο αγώνα του AJ Bell επί της Quaside ανάμεσα σε Newcastle και Gateshead. Κατέκτησε τη νίκη!

Ο Moen συμπλήρωσε το βάθρο σε 1ω01:25. Ακολούθησαν – 4ος Filιmon Tesfu ΕΤΗ 1ω02:14, 5ος Evans Chebet ΚΕΝ 1ω02:31, 6ος Frank Lara USA 1ω02:48, κοκ. Επικράτησε βροχερός καιρός… ♦ Οι οργανωτές ισχυρίστηκαν ρεκόρ συμμετοχής! Μέχρι τις 16:30 τοπική ώρα και ύστερα από 3ω30 αγώνα είχαν καταγραφεί 45629 τερματίσαντες ( =25175 άνδρες+20454 γυναίκες) ♦ Ο 1ος αγώνας του Great North Run οργανώθηκε την 28η Ιουνίου του 1981 με εμπνευστή τον σπουδαίο δρομέα Brendan Foster. Παραμένει έως σήμερα ως δ/ντής του τεράστιου δρομικού γεγονότος ♦ Ισχύουσες επιδόσεις διαδρομής Martin Mathathi ΚΕΝ 58:56 το 2011 και Mary Keitany ΚΕΝ 1ω05:39 το 2014.