10/07/2023

Απρόσμενη και σφοδρότατη νεροποντή έπληξε την πρώτη αγωνιστική ημέρα του UK Champs εκεί στο στάδιο Sportcity του Manchester. Η ένταση της καταιγίδας θεωρήθηκε ασυνήθιστη για την πόλη και την ευρύτερη περιοχή αν και φημίζονται για τον υγρό καιρό τους!!! Επρεπε να ζήσει κάποιος τις συνθήκες… Θύμισαν μουσώνες! Οι οργανωτές δεν πρόλαβαν να ανακαλέσουν τους σπρίντερ των 100μ καθώς οι ουρανοί άνοιξαν ολίγον μετά τις 19:00 του Σαββάτου. Θεατές και επίσημοι έψαξαν τις ομπρέλες τους ή έτρεξαν να καλυφθούν. Καθώς ξεκινούσε η καταιγίδα ο Zharnel Hughes έδειξε έτοιμος να αντιμετωπίσει αυτή και τους ανταγωνιστές του. Αναδείχθηκε πρωταθλητής με επίδοση 10.03 (άνεμος 0.0). Ο 27χρονος ερχόταν με τις δάφνες της νέας NR = 9.83 New York 24/6. Εκεί ξεπέρασε τα 9.87, την επίδοση του τεράστιου Linford Christie με «αντοχή» 30 ετών (15 Αυγ 1993) και κατέγραψε ένα νέο WL. Ο Linford παρέμεινε στη θέση του για να θαυμάσει και να χειροκροτήσει τον διάδοχό του… Δεύτερος τερμάτισε ο Reece Prescod με 10.14.  Ικανοποιήθηκε γιατί κατέλαβε τη θέση αυτόματης επιλογής για το WCh «Budapest 2023». O Eugene Amo – Dadzie συμπλήρωσε το βάθρο σε 10.18. Ακολούθησαν – 4ος  J Azu (Card) 10.28, 5ος C Ujah (E&H) 10.31, 6ος N Walsh (Sale) 10.37, 7ος  O Bromby (Soton) 10.38 και 8ος H Aikines - Aryeetey (Sutt) 10.49. Ο Hughes όταν βρήκε απάγκιο τόνισε: «Σημαίνει πολλά και τα πάντα για μένα να είμαι πρωταθλητής Βρετανίας. Γυμνάζομαι με παρόμοιες συνθήκες κάποιες φορές στην Τζαμάικα… αλλά είμαι μούσκεμα εδώ. Αυτές οι συνθήκες είναι οι χειρότερες όλων των εποχών! Αποδείχθηκε μακρύ το ταξίδι για να κατακτήσω και πάλι τον τίτλο όπως το 2015, την τελευταία φορά…».

Ολίγη ώρα νωρίτερα κάτω από ψιλόβροχο, ο James West του Tonbridge κατέκτησε τον τίτλο στα 5000μ σε 13:42.03. Χρειάστηκε ένα γρήγορο τελευταίο 400άρι για να επικρατήσει των E Cairess (Leeds C) 2ος σε 13:43.17, T Mortimer (Stroud) 3ος σε 13:44.29 και του C Hicks 4ος σε 13:44.92 (SB). Οι κυρίες ακολουθούσαν στο πρόγραμμα…Πέρασαν σε αναμονή βελτίωσης του καιρού. Όταν εισήλθαν στον αγωνιστικό χώρο η νεροποντή είχε υποχωρήσει.  Η Dina Asher - Smith του Β&Β διατήρησε την εστίασή της και ανέκτησε το στέμμα των 100μ. Πρώτευσε με 11.06. Ακολούθησαν – 2η I Lansiquot (Sutt) 11.26, 3η B Williams (E&H) 11.29, 4η K Awuah (Herne H) 11.54, 5η A Hunt (Charn) 11.67, 6η N Wedderburn - Goodison (Harrow - U20) 11.67, κοκ. 

Η Katie Snowden των Herne Hills Harriers προκάλεσε μέγα σοκ κατά τη 2η αγωνιστική ημέρα. Κυριάρχησε σε μία αργή κούρσα των 1500μ. Με επίδοση τα 4:09.86 κατέκτησε τον τίτλο μπροστά από την πολυβραβευμένη Laura Muir (4:10.20). Η κυρία από το Dundee έλαβε τη… συνηθισμένη θέση της στους εγχώριους αγώνες, δλδ επικεφαλής. Ωστόσο αυτό το σχέδιο αυτή τη φορά δεν λειτούργησε… Η Katie επέλεξε να ακολουθήσει τον ρυθμό αρχικά σε απόσταση αρκετών μέτρων. Το τελικό αποτέλεσμα προέκυψε στο σπριντ της τελικής ευθείας…. Η δρομέας των HHH εξασφάλισε τον πρώτο εθνικό τίτλο της! Τρίτη τερμάτισε η Melissa Courtney - Bryant σε 4:11.91. Οι δύο πρώτες επιβεβαίωσαν τις θέσεις τους για το WChamps. Η Laura, έχουσα «προίκα» το χάλκινο μετάλλιο στο «Όregon 2022» μαζί με τις πρωτιές στο ΕΠΑ και τους αγώνες Κοινοπολιτείας βίωσε μια διάσταση με τον Andy Young, τον coach… Γυμνάστηκε με δικό της πρόγραμμα με την υποστήριξη του Steve Vernon, του δ/ντή αποστάσεων της Ομοσπονδίας. Το πρόσφατο τεστ σε «μικτή» κούρσα 800μ με επίδοση 1:57.30 έδειξε ότι επανήλθε σε φόρμα, αλλά…«Συμβαίνουν αυτά…» τόνισε η ίδια δείχνοντας τη διάθεσή της να «κλείσει» την όποια συζήτηση για τον αγώνα των 1500μ. Συμπλήρωσαν την οκτάδα – 4η E Baker (Phoe) 4:14.88, 5η E Walker (Edin) 4:17.37, 6η G Finch (BMH) 4:18.34, 7η N Bridson Hubbard (B&B) 4:18.44 και 8η E Leather (Bath) 4:19.36. 

Ο ανταγωνισμός των 800μ παρουσίασε ένα πιο οικείο σενάριο. Η…αναβίωση της Jemma Reekie σήμανε ότι η Keely Hodgkinson έπρεπε να δουλέψει ολίγο σκληρότερα προκειμένου να κατακτήσει τον 3ο τίτλο της. Η κάτοχος ασημένιου μεταλλίου σε ΟΑ και WChamps αγωνίστηκε «εντός έδρας» και κατάφερε το ζητούμενο σε 1:58.26, τη νέα επίδοση σταδίου. 
Η Reekie, η οποία επίσης έλαβε «διαζύγιο» από τον coach Young και πλέον συνεργάζεται με τον Jon Bigg, τόλμησε μέχρι τα τελευταία μέτρα…Πέρασε το 400άρι σε 58.93 και ανταμείφθηκε με τη 2η θέση. Η Alex Bell τερμάτισε 3η σε 2:00.68. Η κίνηση των τριών χαρακτηρίστηκε από δρομική ισορροπία! Ακολούθησαν – 4η K Mhlanga (Herts P) 2:01.75, 5η  I Boffey (E&H) 2:02.28 και 6η R Walcott - Nolan (Lut) 2:02.58

Ο Max Burgin από το Halifax εφάρμοσε και πάλι την τακτική του «catch me if you can» στον αγώνα των ανδρών αλλά δεν λειτούργησε στο max!!! Ο Dan Rowden πρόλαβε, προσπέρασε και κατέκτησε τον τίτλο σε 1:45.13. Ακολούθησε το ρεύμα του ο Ben Pattison και «άρπαξε» το ασημένιο μετάλλιο με μόλις 2/100 μειονέκτημα (επίδοση 1:45.15) και 1/100 πλεονέκτημα. Ο Burgin «βούτηξε» προς τη γραμμή τερματισμού μήπως σώσει την 2η θέση αλλά δεν προέκυψε…Τελικά παρηγορήθηκε ως 3ος σε 1:45.16. Το Σάββατο των…μουσώνων ο Burgin ξεκίνησε την προσπάθειά του να υπερασπιστεί τον τίτλο του 2022. Ετρεξε στους prelims τoν πρώτο επίσημο αγώνα του μετά την αποκατάσταση του Αχιλλείου. «Βγήκε» μπροστά με την ιδιαίτερη κινησιογραμμή του. Κατέγραψε 52.00 στα 400μ. Ελαβε εύκολα την πρόκριση…Την επομένη ως οδηγός πέρασε από το «σήμα» των 400μ σε 49.74 έχων προβάδισμα έξι μέτρων. Φάνηκε στα 600μ (πέρασμα 1:16.78) ότι διευρύνει το πλεονέκτημα αλλά όλα άλλαξαν με την είσοδο στην τελική ευθεία. Συμπλήρωσαν την εξάδα – 4ος E Hussey (Leeds C) 1:45.72, 5ος J Kerr (Edin) 1:46.35 και 6ος  Y Bizimana (VP&TH) 1:46.43.