16/01/2022

Ως ιστορική και ξεχωριστή ημέρα στο κεφάλαιο των μεγάλων αποστάσεων των ΗΠΑ καταχωρείται αυτή η Κυριακή της 50ης έκδοσης του Chevron Houston marathon. Εκεί στη μεγαλούπολη του Τέξας, δυό υπέροχες κυρίες των αγώνων δημοσίου δρόμου και της κατηγορίας masters, η 37χρονη Keira D’Amato - Carlstrom με 2ω19:12 στο μαραθώνιο και 38χρονη Sara Hall - Bei με 1ω07:15 στον «ημι» δημιούργησαν νέες εθνικές επιδόσεις. Δεκαέξι ολόκληρα χρόνια έδειχνε αξεπέραστη η παλιά επίδοση των 42195μ, οι 2ω19:36 της Deena Kastor (Λονδίνο 2006). Ημέρα ηλιόλουστη υποδέχθηκε τους δρομείς αλλά ήταν ψυχρή (35β F) με ενοχλητικό άνεμο (11 mph). Η Keira έφτασε σε αυτή την μεγάλη επίδοση και την κραταιά νίκη με αποφασιστικό, σταθερό τρέξιμο. Ολίγες εκατοντάδες μέτρα πριν από το 20ο χλμ εξουδετέρωσε όλες τις αντιζήλους. Με άλλα λόγια δεν βρήκε ανταγωνισμό! Ξεκίνησε επιθετικά… Πέρασε το 5ο χλμ σε 16:25. Ετρεξε το 2ο «πεντάρι» σε 16:20 και πέρασε το 10ο χλμ σε 32:45 με προβλεπόμενο τερματισμό στις 2ω18:11. Ακολουθούσε σε αυτό το σημείο η Biruktayt Eshetu Degefa από την Αιθιοπία κατά πόδας και σε απόσταση οι άλλες δύο συμπατριώτισσές της, η Askale Merachi (+00:49) με την Atsede Tesema (+02:00) και την Βρετανή Alice Wright (+02:35). Επιβράδυναν στη συνέχεια οι δύο πρωτοπόρες (3ο «πεντάρι» σε 16:47 – πέρασμα 15ο χλμ 49:14). Χάθηκαν πολύτιμα δεύτερα αλλά η Keira παρέμεινε εντός στόχου… Το χρονόμετρο στον «μισό» έδειχνε 1ω09:40 με πιθανή τελική επίδοση τις 2ω19:20. Η Degefa υστερούσε κατά 00:21. Η Αμερικάνα είχε πλέον βοήθειες από τους «λαγούς» και κόντρα τον άνεμο έως το 30ο χλμ. Πάλεψε με τον καλύτερο τρόπο… Ετρεξε το 6ο «πεντάρι» σε 16:39 και είχε ένα εκπληκτικό 4ο «δεκάρι»: 32:54. Απάντησε έτσι στις απώλειες και έφτασε στο τέρμα θριαμβεύτρια με 2ω19:12. Αναλυτικά όλα τα περάσματά της: 5ο χλμ 16:25, 10ο 32:45, 15ο 49:14, «μισός» 1ω09:40, 25ο 1ω22:35, 30ο 1ω39:14, 35ο 1ω55:42 και 40ο 2ω12:08. Ακολούθησαν 2η η Βρετανή Alice Wright με 2ω29:08 και 3η η Αμερικάνα Maggie Montoya με 2ω29:08. Αποχώρησαν Degefa (+35χλμ) και Merachi (+30χλμ). "Δεν μπορώ να το πιστέψω" φώναξε η D'Amato αμέσως μετά το ευτυχές φινάλε και συμπλήρωσε πιο ήρεμα: «Είμαι πραγματικά, πολύ χαρούμενη». Ετρεξε στη συνέχεια να αγκαλιάσει το σύζυγο και τα παιδιά της. Εντός του 2021 συναντήθηκε με επιτυχίες όπως η νίκη της στο πρωτάθλημα του «ημι» της USATF (1ω07:55 Hardeeville 6 Δεκ). Αφικνούμενη στο Χιούστον έφερε προσωπική επίδοση τις 2ω22:56 (Chandler/AZ – Δεκ 2020). Η δεκάδα: 1. Keira D’Amato Midlothian/VA 2ω19:12,  2. Alice Wright GBR 2ω29:08,  3. Maggie Montoya Boulder/CO 2ω29:08,  4. Roberta Groner Ledgewood/NJ 2ω32:02, 5. Atsede Tesema ETH 2ω32:38, 6. Britney Feivor USA 2ω32:39, 7. Kathya Mirell Garcia Barrios ITA 2ω32:54, 8. Christina Welsh USA 2ω33:00, 9. Bookmyer USA 2ω33:19 και 10. Andrea Pomaranski USA 2ω33:35. Οι 2ω19:12 της D’Amato αποτελούν και νέα επίδοση κόσμου κατηγορίας masters F35. Την παλιά κατείχε η πολιτογραφημένη Γερμανή Irina Mikitenko με 2ω19:19 (Βερολίνο 2008). Εκπληξη συνέβη στον αγώνα των ανδρών. Ο Κενυάτης James Ngandu στην πρεμιέρα του στο αγώνισμα κατέκτησε τη νίκη με 2ω11:03. Κινήθηκε σε αναμονή. Προσπέρασε τον συμπατριώτη του Elisha Barno μετά το 41ο χλμ. Κατά τον τερματισμό είχαν διαφορά 00:13 δεύτερα. Ενας ντόπιος δλδ κάτοικος Χιούστον, ο Frank Lara, απόφοιτος του 2014 από το Strake Jesuit High School έτρεξε επίσης τον πρώτο του μαραθώνιο και κατέλαβε την 5η θέση με +00:29. Τερμάτισαν συνολικά 6454 δρομείς, 4029 άνδρες + 2396 γυναίκες. 

                    Η Hall έδρασε στην οικεία και … γούρικη διαδρομή

Η Sara Hall τρέχοντας στην ίδια διαδρομή, εκεί στο Χιούστον, όπου ο σύζυγός της Ryan πέτυχε  νέα επίδοση Αμερικής στον  «ημι» πριν από 15 χρόνια, κατέγραψε 1ω07:15 και αφαίρεσε 10 δεύτερα από την παλιά επίδοση της Molly Huddle (επίσης στο Χιούστον το 2018). Ελαβε υποδειγματικές βοήθειες από “λαγούς” αλλά και συν – τρέχτες της. Ρυθμός σταθερός: 16:03+15:51+15:57 = 47:51 στο 15ο χλμ. Σ’ εκείνο το σημείο είχε παρέα τις συμπατριώτισσές της Emily Durgin, Fiona O’Keefe και την Dominique Scott από την Νότια Αφρική. Αυτές υποχώρησαν στην εξέλιξη… Η Sara ξεχώρισε ως 2η και εστίασε στην τελική επίδοση. Ετρεξe το 4ο «πεντάρι» σε 16:01 και τα τελευταία 1097μ σε 03:23.  Ακολούθησε έτσι με 1ω07:15 στο τέρμα τη νικήτρια Chepngeno. Η δρομέας από την Κένυα έγραψε τελική επίδοση 1ω05:03 και έγινε η 11η ταχύτερη στην ιστορία του αγωνίσματος.
Η Scott «κατέβασε» περισσότερα από τρία λεπτά από την προσωπική επίδοσή της και αμείφθηκε με την 3η θέση (1ω07:32 ). Η O'Keefe κατέπληξε γιατί με 1ω07:42 έτρεξε τον ταχύτερο ημιμαραθώνιο σε πρεμιέρα Αμερικάνας αθλήτριας και βρέθηκε στη 4η θέση. Πολύ κοντά της η Durgin με την 1ω07:54 (6η). «Δεν ήταν δυνατό πραγματικά να ονειρευτώ ότι είμαι ικανή να πετύχω κάτι τέτοιο πριν από πέντε χρόνια» τόνισε η Hall και πρόσθεσε: «Απλά δυνάμωσα, βελτίωσα ταχύτητα και ήλθε αυτό το επόμενο βήμα στην καριέρα μου, το ρεκόρ». Η δεκάδα: 1. Victory Chepngeno KEN 1ω05:03, 2. Sara Hall USA 1ω07:15, 3. Dominique Scott RSA 1ω07:32, 4. Fiona O’Keefe USA 1ω07:42, 5. Jessica Judd GBR 1ω07:52, 6. Emily Durgin USA 1ω07:54, 7. Caren Maiyo GBR 1ω08:41, 8. Dakotah Lindwurm USA 1ω09:36, 9. Nell Rojas USA 1ω069:42 και 10. Annie Frisbie USA 1ω0:27. Ανατροπή στα τελευταία μέτρα συνέβη στους άνδρες. Η 1ω07:15 της Sara αποτελεί νέα επίδοση κόσμου κατηγορίας masters F35. Tην παλιά κατείχε η Βρετανή Paul Freary με 1ω08:21 (Linz 2006).
Ο Αιθίοπας Milkessa Tolosa προσπέρασε τον Κενυάτη John Korir και έκοψε την κορδέλα σε 1ω00:24. Ο Korir υπερ – προσπάθησε στην ευθεία αλλά χωρίς αποτέλεσμα (2ος με +00:03). Σκληρή μονομαχία προέκυψε για την 3η θέση. Ευνοήθηκε στο σπριντ ένας άλλος Κενυάτης, ο Wilfred Kimitei και συμπλήρωσε το βάθρο. Ιδια επίδοση (1ω00:44) και 4η θέση «είδε» ο Kirubel Erassa αλλά παρηγορήθηκε γιατί αναδείχθηκε ο ταχύτερος Αμερικάνος. Τερμάτισαν συνολικά 11237 δρομείς, 5153 άνδρες+6084 γυναίκες.