Tο τέλος έφερε την αρχή; Αυτός εστί ο νέος προβληματισμός του Γιαπωνέζου δρομέα Hiroki Wakabayashi (γεν: 3 Σεπτ 2002), τελειόφοιτου του πανεπιστημίου Aoyama Gakuin...Διάλεξε να γιορτάσει την αποφοίτησή του μετέχοντας για πρώτη φορά σε αγώνα μαραθωνίου. Ανακοίνωσε μάλιστα στον κύκλο του ότι διακόπτει την αγωνιστική δραστηριότητα για να αφοσιωθεί στην επαγγελματική αποκατάστασή του (σημ: προσελήφθη στην ασφαλιστική εταιρεία Nihon Seimei). Την περασμένη Κυριακή στάθηκε στην εκκίνηση της 73ης “έκδοσης” του Beppu Oita marathon μπροστά από το “Umitamago” ή αλλιώς το Oita Marine Palace Aquarium. Εθεσε ως στόχο να χαρεί τον αγώνα...Ως κολεγιόπαιδο είχε τη φήμη ικανότατου δρομέα. Επιδείκνυε ΡΒ στον “ημι” την 1ω01:25. Αυτά τα 21097μ ήταν η μεγαλύτερη απόσταση την οποία είχε διατρέξει ποτέ...Η εκκίνηση δόθηκε. Ο Hiroki δεν είχε κάτι να χάσει! Εντάχθηκε στην παρέα των πρωτοπόρων...Μέτρο, το μέτρο έφτιαχνε η διάθεσή του. Τελικά κατάφερε το απροσδόκητο: τερμάτισε 2ος ύστερα από 2ω06:07!

Kατέγραψε την 7η ταχύτερη επίδοση της “all time” λίστας της JAAF και προσπέρασε το τεθέν όριο συμμετοχής στο WChamps “Tokyo 2025”. Ταυτόχρονα η εμφάνιση αναδείχθηκε ως η καλύτερή στη δεκάχρονη δρομική θητεία του. Απέδωσε 1201β του ranking της World Athletics, την υψηλότερη βαθμολογία του! Προσέξτε το προνόμιο: εισήλθε στους υποψήφιους εκπροσώπους της ομάδας της Ιαπωνίας κατά το μεγάλο παγκόσμιο ραντεβού του ερχόμενου Σεπτεμβρίου. Η διαδικασία επιλογής βρίσκεται σε εξέλιξη...O Hiroki κατέχει θέση πρόκρισης, την 3η! Ταχύτερα έχουν τρέξει ο Yohei Ikeda σε 2ω05:12 και ο Yuya Yoshida σε 2ω05:16, εντός του 2024 αμφότεροι. Η JAAF ορίζει ότι το δικαίωμα εκπροσώπησης αποκτούν οι τρεις ταχύτεροι μαραθωνοδρόμοι. Καλούνται να πετύχουν τις επιδόσεις εντός προθεσμίας και επι εδάφους Ιαπωνίας... Υπάρχει βέβαια χρόνος! Η προθεσμία εκπνέει επίσημα την 24η Αυγ αλλά οι μαραθώνιοι εντός Ιαπωνίας, οι έχοντες eligibility αναγνώρισης των επιδόσεων, τοποθετούνται έως και τον Μάιο... Ο Wakabayashi αντιμετώπισε ψύχραιμα την...εξέλιξη. Tόνισε: «Κατάφερα ένα υπέροχο τέλος στη 10χρονη πορεία μου στον στίβο αλλά αυτό μοιάζει με αρχή. Ενοιωσα τον πρώτο μαραθώνιό μου τόσο μακρύ...Οι επευφημίες από την άκρη του δρόμου συντήρησαν την συγκέντρωσή μου. Αν λάβω θέση στην ομάδα, πρέπει να το συζητήσω με την εταιρεία μου προσεκτικά...”.

Δείτε την οκτάδα της τελικής κατάταξης: 1ος Vincent Kipchumba KEN 2ω06:01, 2ος Hiroki Wakabayashi JPN 2ω06:07 PB, 3ος Shohei Otsuka JPN 2ω06:37 PB, 4ος Atsumi Ashiwa JPN 2ω07:11 PB, 5ος Workneh Derese ETH 2ω07:46 PB, 6ος Kosei Shiraishi JPN 2ω08:40 PB, 7ος Goki Takayama JPN 2ω08:50 PB και 8ος Keijiro Mogi JPN 2ω09:06 PB. Ολίγες εκατοντάδες μέτρα πριν το τέρμα ο Kipchumba (γεν: 1991) κατάφερε να ξεφύγει από τον Wakabayashi και να εισέλθει νικητής εντός του σταδίου “J – Lease” σε 2ω06:01, τη νέα επίδοση διαδρομής. Οι δύο μονομάχοι εικονίζονται στην επάνω φωτό μετά το πέρασμά τους από το 40ο χλμ (=1ω59:26). Ολα τα άλλα κοινά περάσματά τους – 5Κ = 14:56, 10Κ = 30:01, 15Κ = 44:58, “μισός” = 1ω03:17, 25Κ = 1ω14:57, 30Κ = 1ω29:48 και 35Κ = 1ω44:36. “Ταξίδεψαν” μαζί τους ο Shohei Otsuka έως το 38ο χλμ, και ο Atsumi Ashiwa με τους Derese Workneh, Kosei Shiraishi, Goki Takayama έως το 34ο. Επικράτησαν πολύ καλές συνθήκες: ηλιοφάνεια με σύννεφα, άπνοια και θερμοκρασία 11β.