Xωρίς το υπόδημα στο αριστερό πόδι τερμάτισε ως 2ος ο Habtom Samuel (γεν: 2003), δρομέας των Lobos, δλδ φοιτητής του New Mexico Uni στην κούρσα των 10Κ του πρωταθλήματος ανωμάλου δρόμου της NCAA εκεί επί της πίστας με επώνυμο, την “Thomas Zimmer championship” στο Madison/Wi. Ο ερχόμενος από την Ερυθραία υπότροφος αθλητής εμφαινόταν ως φαβορί για την κατάκτηση του επίζηλου τίτλου... Τριάντα πέντε ημέρες πριν, το Σάββατο 19η Οκτ, τερμάτισε νικητής στον αγώνα των 8Κ των Pre – Nationals στον ίδιο τόπο έχων πλεονέκτημα 7δ από τον 2ο, τον Graham Blanks. Ενα έτος πριν κατέλαβε τη 2η θέση στον αγώνα του πρωταθλήματος του 2023. Η τριάδα εκεί στη Charlottesville 1ος Graham Blanks Harvard 28:37.7, 2ος Habtom Samuel UNM 28:40.7 και 3ος Ky Robinson Stanford 28:55.7. Με δυό λόγια ο Habtom είχε τον πρώτο λόγο!

Κινήθηκε από την εκκίνηση ως έπρεπε...Ετρεξε το πρώτο “πεντάρι” σε 14:07 εντός της παρέας των διεκδικητών. Ολίγα μέτρα μετά το “σήμα” των 7000μ σε μιά εμπλοκή των ποδιών με ένα συν – τρέχτη δέχθηκε πλήγμα από τα “καρφιά” στον αριστερό ταρσό. Μάτωσε...Yποχρεώθηκε να αποβάλλει το υπόδημα! Συνέχισε ξυπόλυτος... Κατέπληξε τους πάντες! Κατέθεσε δύναμη και αποφασιστικότητα...Ολοκλήρωσε τον αγώνα μα ματωμένο πόδι αλλά 2ος!!! Θριαμβευτής μπροστά του τερμάτισε ο Graham Blanks. Επαναλήφθηκε το 1ος – 2ος του 2023... Τρίτος προσήλθε ο Dylan Schubert. Δύο κοπέλλες, η Olivia και η Addison Chellevold, εισήλθαν στον αγωνιστικό χώρο και μάζεψαν το υπόδημα. Αργότερα συνοδευόμενες από τον κόουτς Lee Gibbs συνάντησαν τον Habtom και παρέδωσαν το...ιστορικό, πλέον, στοιχείο!  

O Habtom καθώς διάβαινε τη γραμμή τερματισμού σήκωσε τη γροθιά ψηλά. Αμέσως μετά έδειξε το γυμνό και ματωμένο αριστερό πόδι του. Ακόμα και έτσι βρέθηκε μόλις 01.7δ πίσω από τον Blanks. Αργότερα τόνισε: “Προσπαθώ να πιστέψω ότι τερμάτισα στο Νο 2 με ένα σπάικ...¨ και πρόσθεσε: “είμαι βέβαια χαρούμενος! Ταυτόχρονα σκέφτομαι ότι είχα την τέλεια στιγμή για να κερδίσω. Ευρίσκομαι σε πολύ καλή κατάσταση. Αν είχα τα δύο σπάικς θα ακολουθούσα τον αγωνιστικό σχεδιασμό: επίθεση στις ανηφοριές και κράτημα στις ευθείες. Οι ατυχίες συμβαίνουν...Υπερ – προσπάθησα για τη διαχείριση. Οι ανταγωνιστές έτρεχαν τόσο γρήγορα! Δεν είχα χρόνο για αρνητικές σκέψεις. Το gap μεγάλωνε. Συνέχισα ξυπόλητος και καταδίωξα τον Graham... Η διαφορά δεν “έκλεισε”.  Είναι επώδυνο να τρέχεις ξυπόλητος. Το έδαφος ήταν τόσο σκληρό...”.