Εκατόν δεκαέξι χρόνια πριν, δλδ την 24η Ιουλίου του 1908, ο Ιταλός Dorando Pietri έγραψε τη δική του ιστορία στο νέο τότε και πάντα επίπονο Ολυμπιακό αγώνισμα, τον Μαραθώνιο. Ο τερματισμός ή, αν θέλετε, η υπερ – προσπάθειά του για να φτάσει στο τέρμα εκεί εντός του σταδίου της White City του Λονδίνου συγκλόνισε όλους τους θεατές! Ενας εξ αυτών, ο συγγραφέας Conan Doyle, χαρακτήρισε το θέαμα “φρικτό και όμως συναρπαστικό...”. Το όλον γεγονός δεν καταγράφηκε ως αγωνιστικό αποτέλεσμα...Ο σπουδαίος Ιταλός δρομέας αργότερα ακυρώθηκε γιατί δέχθηκε “εξωτερική βοήθεια”. Αναδείχθηκε Ολυμπιονίκης ο ελθών ως 2ος, ο Αμερικάνος  John Hayes! Ελάχιστοι ασχολήθηκαν με το μήκος της διαδρομής...Αυτοί οι ελάχιστοι ήταν οι χαράκτες της: η δρομική παρέα των Polytechnic Harriers. Εννοείται ότι δεν ήταν δυνατό να φανταστούν ότι τα 42195μ, δλδ τα 26 μίλια με τις 385 γυάρδες, που επέβαλαν συνολικά θα θεσπίζονταν ολιγα έτη αργότερα με απόφαση της τότε IAAF ως το “επίσημο μήκος” του Μαραθωνίου για πάντα! Εν αρχή τοποθέτησαν το σημείο εκκίνησης εντός του περιβόλου του Windsor Castle κάτω από την East Terrace επιθυμώντας έτσι να τιμήσουν τη Βασιλική οικογένεια. Kατά την πρώτη μέτρηση προέκυψε μήκος ολίγες δεκάδες γυάρδες πέρα από τα 26 μίλια και δεκάδες μέτρα κάτω από τα 42000. Ελαβαν μερική ικανοποίηση... Είχαν μετρήσει τη “βασιλική απόσταση”. Επιθυμούσαν να τιμήσουν κατά το δυνατό και την Ελλάδα, τη γενέτειρα των ΟΑ και του Μαραθωνίου, δλδ να προσθέσουν στα 42χλμ άλλα 195μ, τον μέσο όρο του μήκους της ευθείας των αρχαίων σταδίων! Γι΄ αυτό εντός του White stadium επέβαλαν αριστερόστροφη κίνηση μόνο για τους μαραθωνοδρόμους... “Ανάποδα”, λοιπόν, κατάφεραν το επιθυμητό! Με τον τερματισμό έμπροσθεν των βασιλικών θώκων η διαδρομή μετρήθηκε και βρέθηκε 42195μ... Εκατό χρόνια αργότερα, την 24η Ιουλίου του 2008 μιά παρέα Λονδρέζων δρομέων πραγματοποίησε μη αγωνιστική αναβίωση εκείνου του Ολυμπιακού μαραθωνίου. Ολοι έτρεξαν ελεύθερα από το κάστρο Windsor έως τη γειτονιά της White City. Εκεί στη θέση του σταδίου υπάρχει πλέον ο πύργος του BBC... Ο John Bryant, συντάκτης της Daily Telegraph, κάλυψε το γεγονός και έθεσε το ερώτημα: “η απόσταση είναι η ίδια, δλδ 42195μ;”. Προκλήθηκε συζήτηση και ενδιαφέρον... Διάφοροι, έχοντες τον σύγχρονο εξοπλισμό, την ανάλογη τεχνογνωσία και άλλα απαιτούμενα, πραγματοποίησαν τις μετρήσεις τους. Η πλειοψηφία, κατά τις επακόλουθες συζητήσεις στα κοινωνικά δίκτυα, συμφωνούσε ότι η διαδρομή της αναβίωσης ήταν μικρότερη κατά 160μ! Προέκυψε από ολίγους το ερώτημα: “Μήπως η διαδρομή του 1908 δεν ήταν τα μετρηθέντα τότε 42195μ;”. Ο Bryant δημοσίευσε μιά ανακεφαλαίωση όλων αυτών... Υπήρξαν αντιδράσεις! Ο Joe Neanor, μαραθωνοδρόμος της δεκαετίας του '80, εκδήλωσε τη στενοχώρια του... Τόνισε: “η διαδρομή – οδηγός περιέχει ένα σφάλμα. Κρίμα...”. Κινητοποίησε τον συν – τρέχτη του Hugh Jones, τον νικητή του Flora London Marathon του 1989 και επίσημο measurer. Αυτός με το ειδικό calibrated ποδήλατό του ξεκίνησε μετρήσεις... Διαπίστωσε γρήγορα ότι η απόκλιση εστιάζεται στην εκκίνηση, δλδ εντός του Windsor. Χρήσιμες για αυτή την προσέγγιση αποδείχθηκαν οι φωτογραφίες της εποχής που δείχνουν τον πρίγκιπα της Σουηδίας να “μαρκάρει” το σημείο της εκκίνησης... Εμφανίστηκε η ανάγκη εισόδου στο κάστρο ώστε να συνεχιστεί και να ολοκληρωθεί εκεί η εργασία. Ο Neanor τόλμησε... Αιτήθηκε στον βασιλιά Κάρολο άδεια εισόδου και εργασίας. Ο μονάρχης χορήγησε την άδεια. Εξέπληξε μάλιστα γιατί εκδήλωσε ενδιαφέρον και ζήτησε η εργασία να εκτελεστεί με προσοχή μαζί με την μεγαλύτερη δυνατή ακρίβεια...Ορισε εκπρόσωπό του τον επιθεωρητή Col Duncan Dewar. O Neanor με τον Jones εισήλθαν μιά βροχερή ημέρα αρχές του 2024 στον κήπο του Windsor. Εν αρχή με τη βοήθεια των φωτό της εποχής προσδιόρισαν με ακρίβεια το σημείο της εκκίνησης.

♦Ακολούθησε η μέτρηση... Το ειδικά διασκευασμένο ποδήλατο έδωσε γρήγορα την απάντηση: η διαδρομή ήταν και είναι 42195μ. Με άλλα λόγια έλαβε πιστοποίηση αναδρομικά, δλδ ύστερα από 116 έτη!!! Ο Κάρολος εξέφρασε την ικανοποίησή του και έδειξε...χιουμορίστας. Μέσω του Dewar έστειλε στον Neanor την...αναγνώριση του ως “δρομικός ερευνητής”...